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Chi
era Mendel?
Le vostre risposte al questionario e
le discussioni che abbiamo fatto hanno messo in evidenza come
sia complesso stabilire le somiglianze e le differenze di caratteristiche
tra genitori e figli e capire con quale meccanismo "passino"
da una generazione all altra.
Fin da tempi antichissimi l'uomo ha imparato a
intervenire sulle "caratteristiche" di animali e piante,
incrociandoli tra loro, in modo da ottenere prodotti più
abbondanti o più belli per colore, profumo, forma, ecc.,
ma queste conoscenze pratiche, sebbene nel corso degli anni fossero
giunte ad una notevole efficacia, non riuscivano a far luce sui
complicati meccanismi che, per animali e piante, sono alla base
della trasmissione delle caratteristiche stesse. Soltanto verso
la metà del secolo scorso gli studi di Mendel fornirono
la chiave per comprendere a cosa é dovuta l eredità
dei caratteri.
Gregorio Mendel
(1822-84), nato nella Moravia settentrionale, fin dall'infanzia
aveva visto il padre agricoltore, coltivare piante, fare incroci
e innesti ed era rimasto affascinato dalla natura misteriosa
della trasmissione delle caratteristiche. Durante tutta la
vita egli stesso si interessò attivamente al miglioramento
della produzione agricola e ottenne parecchi riconoscimenti
per aver prodotto frutta e verdura con caratteristiche particolarmente
convenienti.
La vasta cultura matematica, acquisita durante gli studi di
fisica all'Università di Vienna gli suggerì di fare
una rigorosa pianificazione degli esperimenti e di studiare
con pazienza molte piante per molto tempo. La ricerca sulla
ibridazione del "Pisum" fu il risultato di 10 anni
di duro lavoro condotto su circa 30000 piante.
Mendel analizzò matematicamente, i numerosi dati raccolti
che gli consentirono, come vedremo, di individuare quelle
regole che sono conosciute oggi come "Leggi di Mendel".
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![](../IMMAGINI/Mendelino.jpg) |
Per leggere e capire direttamente una
parte del saggio che Mendel presentò alle sedute dell'8
febbraio e dell' 8 marzo 1865 alla "Società dei naturalisti"
di Brno, dopo otto anni di lavoro e di studio, bisogna imparare
il significato di alcuni termini specifici, che puoi trovare nel
glossario.